Con este artículo vamos a iniciar una serie de tutoriales sobre el funcionamiento de WordPress, un software de código abierto (open surce) que sirve para crear páginas, sitios y aplicaciones dinámicas.
Básicamente, WordPress es un CMS (Content Management System o Sistema de Gestión de Contenidos), es decir, un programa que se utiliza para la creación y manejo de los contenidos de una web dinámica sin necesidad de tener conocimientos de programación.
Originalmente, WordPress fue desarrollado como un sistema para crear y gestionar blogs, sin embargo, a través de los años ha ido evolucionando hasta convertirse en una poderosa plataforma que permite crear cualquier tipo de aplicación para la web, desde revista digitales, tiendas virtuales, portafolios de productos, sitios para reservaciones, pedidos online, directorios, y practicamente cualquier tipo de sitio web.
Además, gracias a su interfaz visual totalmente intuitiva y fácil de utilizar, cualquier persona sin conocimentos de programación puede crear una web dinámica de una manera sencilla y rápida. Incluso, si eres un desarrollador web y dominas lenguajes de programación del lado del servidor como PHP y MySQL puedes modificar el código fuente de WordPress, y extender aún más sus funcionalidades.
Existen muchos manejadores de contenidos, sin embargo, WordPress es el más utilizado a nivel mundial, de hecho, de acuerdo a las estadísticas más recientes, más del 58% de todos los sitios web que están basados en un CMS han sido creados mediante WordPress. Asimismo, más del 27% de todas las web que existen en el mundo, creadas o no mediante un CMS, han sido desarrolladas con WordPress.
Todo esto ha permitido que WordPress cuente con una gran comunidad de desarrolladores voluntarios de todo el mundo que garantizan su actualización, y que a través de los años han creado miles de de extensiones que han ampliando las funcionalidades de este sistema.
Principales ventajas de WordPress
Una de las principales ventajas de trabajar con WordPress es que podemos manejar de forma independiente el contenido y el diseño de nuestra web, con lo cual resulta más fácil cambiar el aspecto visual de la misma sin que esto afecte su funcionamiento.
Pero además, WordPress cuenta con otras ventajas:
- Fácil instalar.
- Cuenta con una gran variedad de plantillas o temas listos para utilizar.
- Dispone de miles de plugins o complementos que ayudan a extender sus funcionalidades predeterminadas.
- Curva de aprendizaje muy rápida, lo cual permite que cualquier persona aprenda a utilizarlo facilmente.
- Favorece el Posicionamiento web.
- Se actualiza de forma constante, lo que permite corregir vulnerabilidades, introducir mejoras, etc.
Diferencias entre wordpress.com y wordpress.org
Algo que debes tener en cuenta es que dentro de WordPress hay sistemas que suelen crear confusión entre los que se inician en el uso de este CMS, sobre todo porque ambos han sido creados por los mismos desarrolladores. Se trata de WordPress.com y WordPress.org. Vamos a ver en que consiste cada uno.
WORDPRESS.COM
Por un lado, WordPress.com es un software web (SAAS / software as a service) gratuito -aunque dispone de una versión de pago- con el que podemos crear un sitio dinámico sin necesidad de contratar un servicio de alojamiento web o hosting, debido a que solamente es necesario crear una cuenta en su sitio oficial, y automáticamente se te asigna un determinado espacio en un servidor que ya tiene el CMS instalado. Esto significa que el servidor en el que se aloja nuestra web es propiedad de Automattic, la empresa fundada por Matt Mullenberg, co-creador de WordPress.
Pero además, el nombre del dominio de nuestra web en esta plataforma estará vinculado a WordPress.com, lo que significa que en realidad será un subdominio. Por ejemplo, si el nombre de nuestra web es Empresa ABC, al alojarlo en WordPress.com, los usuarios accederán a la misma como empresaabc.wordPress.com.
Asimismo, con WordPress.com, la definición del aspecto visual o diseño de nuestra web está limitado a los temas o plantillas que están disponibles en el catálogo que proporciona Automattic, a no ser que que contratemos la versión de pago de esta plataforma, la cual si permite instalar temas de terceros. Lo mismo sucede con las opciones de personalización: la versión gratuita es bastante limitada, y solamente podemos aplicar algunos cambios en cuanto a los colores predefinidos y a la tipografía. Sin embargo, la versión de pago, tiene disponible una personalización avanzada.
Otra característica de WordPress.com, es que en su versión gratuita no permite añadirl plugins a nuestra web (un plugin es un programa que permte extender las funcionalidades de WordPress, tal y como veremos en otros artículos más adelante).
Respecto a las opciones de monetización, WordPress.com cuenta con un sistema de anuncios denominado WordAds, que solamente esta disponible si se contrata la versión de pago.
Asimismo, con WordPress.com no es necesario preocuparse por el mantenimiento de nuestra web, debido a que Automattic, realiza todas las labores de mantenimiento y actualización del sistema.
En lo que se refiere a la analítica web, WordPress.com tiene su propio sistema de estadísticas, y en la versión de pago permite integrarlo con nuestra cuenta de Google Analytics.
WORDPRESS.ORG
Por su parte, con WordPress.org podemos crear un sitio web, con tan sólo descargar de forma gratuita este CMS desde su sitio oficial, e instalarlo en nuestro propio servicio de hosting. Esto quiere decir que el nombre de dominio no estará vinculado a WordPress, y por tanto nosotros tenemos el control total de nuestro proyecto.
Asimismo, con WordPress.org podemos definir el diseño de nuestro sitio web mediante la instalación de temas o plantillas, tanto desde el repositorio oficial de temas de WordPress (el cual cuenta con una amplia variedad), como con temas de terceros. Además, si dominamos lenguajes como HTML, CSS, PHP, JavaScript, etc, podemos personalizar nuestro sitio web a nuestro gusto, sin tener ningún tipo de limitación.
También, podemos extender las funcionalidades de WordPress.org mediante los plugins que están disponibles en su directorio oficial, o que hayamos descargado desde cualquier marketplace confiable, o que haya sido creado por algún desarrollador que contratemos.
Además, con WordPress.org podemos monetizar nuestro proyecto utilizando el sistema que deseemos, sin ningún tipo de limitación. Lo mismo aplica para la analítica web, podemos emplear Google Analytics, Adobe Analytics, etc.
Respecto al mantenimiento, con WordPress.org todas las labores relacionadas con la realización de copias de seguridad, limpieza de base de datos, etc., corre por nuestra cuenta.
Como puedes ver, ambos sistemas tienen ventajas específicas, y dependerá de la naturaleza de nuestro proyecto el trabajar con cualquiera de los dos. Ahora bien, todo lo que veamos en la serie de artículos que publiquemos en este blog, estará basado en sitios de WordPress.org.
Así que, ya sabes qué es WordPress, para que sirve, las posibilidades que ofrece este poderoso CMS, y sus principales ventajas. Por tanto, en un próximo tutorial, vamos a conocer como funciona su panel de administración.
Inicialmente me formé como Técnico en Anális y Diseño de sistemas. Luego ingresé a la escuela de negocios, hice una licenciatura en Administración y obtuve una especialización (Post-grado) en Alta Dirección Empresarial. Desde el año 2007 me dedico a la creación de sitios web, lo cual combino con la consultoría y la capacitación de tecnologías de Internet.
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